本书是2016年史语所傅斯年讲座三讲文稿的结集出版，第一讲《商代的国家形式》提出“方国联盟”和“都鄙群”理论，勾画出较完整的商代社会图景；第二讲《商王国的社会结构》，探讨商代社会成员的组成方式及其相互关系的格局，史学工作者通常是用传世文献结合考古资料来复原古代社会结构，商代则因为出土了大量的甲骨卜辞，兼有考古的和文献的性质而让研究得以推进；第三讲《商王的权力》，则是在商代国家是方国联盟的新观点后，经过了三十多年的探索，以殷墟卜辞为主要材料，结合有关的考古材料，从探讨商王的权力这一角度出发，进一步认识当时国家的具体特点。

（台湾中央研究院历史语言研究所，台北，2018年）